近年、飼料価格の高止まりや猛暑による発育遅延、さらには近隣住民とのトラブルになりやすい「悪臭問題」など、養豚の現場を取り巻く課題は山積みです。「毎日の換気扇の微調整やエサの増減を、もっと正確に、かつ手間なく管理できないか」と頭を抱えている現場管理者の方も多いのではないでしょうか。

こうした現場の苦悩をテクノロジーで一気に解決しようという意欲的なプロジェクトが、お隣の韓国で動き出しました。韓国の国家研究機関である韓国電子通信研究院（ETRI）は、済州（チェジュ）特別自治道や済州大学校と手を組み、人工知能が自ら考えて豚舎を動かす「気候変動対応・済州型養豚AX（AIトランスフォーメーション）スマートファーム」の実証豚舎を立ち上げました。

経験則からデータ駆動へ！済州島で始動した「養豚AX」テストベッド

今回構築されたのは、約800平方メートル（約240坪）規模の実証豚舎です。ここには、温度や湿度はもちろん、二酸化炭素（CO2）やアンモニア濃度を24時間体制で測る精密センサー群と、豚の群れを見守るカメラがびっしりと配置されています。

従来のスマート農業といえば、「測定した数値をスマホで確認し、人間がボタンを押してカーテンや換気扇を動かす」という遠隔操作が一般的でした。しかし、今回ETRIが構築したシステムは、いわば「豚舎専任の超ベテラン管理者が、24時間不眠不休で環境を微調整し続けてくれる仕組み」です。AIが室内の空気の汚れや豚の動きを察知し、換気扇の回転数や暖房器具、さらには給餌器の繰り出し量をミリ単位・秒単位で自動調整します。

通信の遅れをゼロにする「現場即時判断（エッジAI）」の強み

このシステム最大の特徴は、「エッジコンピューティング」と呼ばれる仕組みを採用している点にあります。

通常、集めたデータを遠く離れた大手IT企業の巨大サーバー（クラウド）に送り、そこでAIに計算させてから豚舎へ指示を戻すと、わずかな通信のタイムラグが生じます。また、台風や通信障害でインターネットが途切れると、システム全体が止まってしまう致命的なリスクがありました。

そこで今回の実証豚舎では、豚舎のすぐ横に「手のひらサイズの頭脳（エッジAI端末）」を設置しました。現場で集めたデータをその場でパッと計算し、0.1秒単位で「今すぐ換気を3％強めよう」「アンモニアが上がってきたので排気ルートを切り替えよう」と判断を下します。これにより、外部回線が途切れても豚舎の安全管理が止まることはありません。

炭素排出10%削減と「スクラバー」による悪臭問題の同時解決

ETRIが掲げる目標は極めて明快で、「炭素排出量の10％以上削減」と「豚舎特有の悪臭の徹底除去」の2点です。

「なぜAIで換気やエサを管理すると炭素が減るのか？」と疑問に思うかもしれません。豚は寒すぎると体温維持のためにエサを無駄食いし、暑すぎると食欲が落ちて出荷までの日数が延びてしまいます。AIが常に豚にとって快適な「至適温度帯」をキープすることで、食べたエサが効率よく筋肉に変わり、無駄な糞尿や呼吸由来の温室効果ガス、暖房燃料の消費を劇的に抑えられます。

さらに、豚舎から吐き出される空気は、有害ガスやアンモニアを水や薬剤で洗い流す「スクラバー（湿式洗浄脱臭装置）」を通過させてから外へ排出されます。AIが排気中のガス濃度を正確に把握して洗浄装置を連動させるため、近隣に不快なニオイを漏らしません。

【当メディアの視点：世界的な環境規制の波とアジア養豚の行方】
当メディアの過去の分析でも触れた通り、デンマークでは2030年から世界初となる「家畜炭素税」の導入が決まり、欧州では環境負荷の低減が農場存続の絶対条件となりつつあります。またアジア圏でも、台湾の国営「台湾糖業」が全農場を密閉型負圧ウエットカーテン豚舎へと刷新し、環境配慮型豚肉としての国際競争力を急速に高めています。韓国ETRIの今回の取り組みも、将来的な炭素税や環境規制を見据え、農家が生き残るための「標準パッケージ」を国主導で先手を打って開発している好例といえます。

日本の養豚現場で明日から活かせるヒントと導入の壁

「韓国の国家プロジェクトはすごそうだが、うちのような家族経営や中規模農場には関係ない」と感じる現場の方も多いはずです。確かに、豚舎丸ごとのフルオートメーション化には数千万円単位の初期投資が必要となり、簡単に真似できるものではありません。

しかし、この研究の考え方は、明日の現場管理にそのまま応用できます。

• 「体感温度」ではなく「数字」で換気扇を動かす： 豚舎内のアンモニア濃度やCO2濃度は、人間の鼻や肌感覚では正確に把握できません。数万円程度のポータブル環境測定器を1台導入し、「アンモニアが20ppmを超えたら換気設定を一段階上げる」といったルールを現場で共有するだけでも、飼料要求率（FCR）の改善につながります。
• エサ箱の微調整によるロス削減： 豚舎環境が安定すれば、無駄な食べこぼしが減ります。給餌器の開度を定期的に見直し、スノコ下に落ちる未消化飼料を減らすことは、そのまま農場の温室効果ガス削減と直結します。

今後、日本国内でも労働力不足がさらに深刻化することは確実です。高価な大型設備を一括導入するのではなく、換気や給餌といったボトルネック部分から部分的に自動化を取り入れ、自治体や国のスマート農業関連補助金を賢く活用していく姿勢が、これからの養豚経営に求められています。

※本記事は pigtrend 編集部が一次情報・公的データに基づきAIリサーチ支援を活用して構成・編集・検証しています。個別の疾病診断や投薬、投資判断については管轄の獣医師や専門機関へご相談ください。